Relações Ecológicas
Agora que já conhecemos os termos mais utilizados em ecologia, vamos aprender sobre as relações que os seres vivos estabelecem entre si.
Aprendemos que existem espécies de seres vivos que podem ser iguais ou diferentes entre si, e sabemos também que sendo iguais ou diferentes os seres vivos se relacionam. Por isso, quando as relações acontecem entre seres da mesma espécie ela recebe o nome de relação intraespecífica. Se acontecer entre seres de espécies diferentes ela recebe o nome de interespecífica.
Colônias
As colônias representam um tipo de relação intraespecíficas,ou seja, uma relação que ocorre entre indivíduos da mesma espécie.
Sociedade
As sociedades também representa uma relação intraespecífica , porque também acontece entre indivíduos da mesma espécie.Observe a figura ao lado, que mostra uma sociedade da abelhas.
Ao observarmos uma colmeia de abelhas, podemos notar que entre elas existe uma divisão do trabalho, ou, das funções que eles executam dentro dessa sociedade. Portanto, as abelhas se dividem em três classes: rainha, zangão e os operários.
Na sociedade das abelhas, a rainha é a única fértil para
todos os zangões, a fecundação ocorre no voo nupcial.O zangão tem a única função de fecundação da rainha, ele nasce de ovos não fecundados pela rainha.O zangão é também o único macho da colmeia e não possui órgãos para o trabalho, por isso sua única função é voar à procura de uma rainha. Após a cópula, o zangão tem seu órgão genital rompido e fica preso a câmara do ferrão da rainha e morre.
Os cupins e as formigas também vivem em sociedade em situação semelhante a das abelhas. Observe a imagem de um cupinzeiro. Podemos pensar que , por trabalharem de forma organizada, tal qual ocorre em um sociedade, os cupins , seres tão pequeninos, são capazes de construir abrigos que chegam a milhares de vezes maiores do que eles.
Os cupins são insetos pertencentes à ordem Isoptera, que
vivem organizados em uma sociedade onde cada animal tem uma função
definida. São encontrados no interior do solo ou da madeira e se
alimentam principalmente de celulose. Fazem parte da sociedade dos cupins: os operários, os soldados, os reis e as rainhas.
Os operários são formados por machos e fêmeas
estéreis, que constituem a maior parte dos indivíduos da sociedade.
Esses cupins têm funções como cavar túneis, coletar alimentos, cuidar
das ninfas, etc.
Os soldados são machos e fêmeas estéreis dotados de
cabeça grande, mandíbula e patas muito fortes. São animais muito
agressivos que ficam responsáveis pela defesa do cupinzeiro.
Os reis e as rainhas são organismos
férteis que emergem do cupinzeiro nos meses mais quentes do ano. Eles
apresentam asas e são conhecidos por muitas pessoas como “aleluias” ou
“siriris”. Após saírem do cupinzeiro, esses animais fazem uma revoada,
principalmente em locais onde há lâmpadas acesas, e depois caem no solo e
perdem suas asas. Machos e fêmeas se unem, formando casais, e saem à
procura de locais apropriados para a construção do ninho, onde eles
serão o rei e a rainha e darão origem a todos os indivíduos da
sociedade. O cupim rei não morre após a fecundação e por isso ele
consegue fecundar a rainha periodicamente. A rainha, por sua vez,
consegue viver até 50 anos, colocando até três milhões de ovos por ano.
Durante a gestação, o abdome da rainha fica repleto de ovos e aumenta
muito de tamanho.
Comensalismo
Comensal, segundo o Dicionário on line de Português significa:"Cada um dos que comem habitualmente à mesma mesa. O que frequenta assiduamente uma casa e aí toma as suas refeições.Convidado para banquete ou jantar."
A relação de comensalismo acontece entre individuos de espécies diferentes.Nesse caso apenas um se beneficia da relação sem no entanto, causar prejuízo ao outro.Vamos ver alguns exemplos.
+ A rêmora e o tubarão – A rêmora se fixa no corpo do tubarão por meio de uma nadadeira dorsal que se transforma em uma espécie de ventosa, e é transportada
por ele enquanto alimenta-se dos restos de sua alimentação. O tubarão
não é prejudicado, pois a rêmora só se alimenta do que o tubarão
descarta, e seu peso não atrapalha em nada o tubarão.
+ Entamoeba coli e o homem – Nessa relação, o comensal é o
protozoário Entamoeba coli, que vive no intestino humano, onde se
alimenta dos restos da digestão realizada pelo homem.Esse tipo de ameba não provoca doença no hospedeiro.
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| Imagem feita através de microscópio da Entamoeba coli |
+ Leão e a Hiena
– Nessa relação, o comensal é a hiena, que fica a espreita dos leões,
que geralmente vivem em bandos, aguardando que estes saiam para caçar e
se alimentem, para servirem-se das carcaças deixadas pelos felinos.
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| Hienas comendo restos de uma animal caçado por um leão |
+ Urubu e o Homem – Nessa relação o comensal é o urubu, que se
alimenta do desperdício dos homens, geralmente nos lixões das cidades.
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| Urubus em um lixão |
Existem muitos outros casos de comensalismo.Pesquise :) !
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| Liquens em tronco de árvore |
Mutualismo
O mutualismo é um caso particular de interação ecológica, em que ambos os indivíduos se beneficiam e se tornam completamente dependentes um do outro.Na foto ao lado você pode ver pequenas manchinhas circulares e verdinhas. Então! Essas manchinhas são seres vivos muito interessantes. Na verdade, se tratam de liquens. Os liquens são associações mutualísticas entre algas e fungos resultando em um terceiro ser denominado liquen que não se parece com nenhum de seus componentes.
Então, pense na seguinte hipótese: E se a alga se separasse do fungo ? Simplesmente o líquen não existiria mais . Viu como a relação mutualística acontece? Os dois seres envolvidos dependem tanto um do outro que, caso se separem eles nem existem mais!
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| Figueira |
Como você já viu ,nem sempre as relações ecológicas ficam restritas ao reino animal. Você acabou de ler que as algas ( reino protista ) e os fungos ( reino fungi ) estabelecem relações ecológicas. Vamos ver agora uma relação que acontece entre a figueira ( reino vegetal) e a vespa ( reino animal). A figueira necessita de uma espécie específica de vespa para ter garantida a polinização de suas flores, e a vespa depende dos figos para garantir sua alimentação.
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| Vespas se alimentando do figo |
Vamos ver mais um caso de mutualismo:Entre o boi e as bactérias e protozoários existentes em seu estômago
ocorre uma relação mutualística, pois as bactérias fabricam uma enzima
que os bois não possuem para digerir os alimentos ricos em celulose que
ingerem. Em troca o boi fornece as bactérias e aos protozoários, abrigo e nutrição.
Predatismo
Parasitismo
Competição
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